On es localitzen?

Els terratrèmols es localitzen  a les vores de les plaques tectòniques .El moviment entre plaques, ja sigui convergent, divergent o transformant, dona lloc a terratrèmols amb més o menys intensitats i a profunditats diferents.

Els terratrèmols no es distribueixen de manera aleatòria arreu de la superfície de la Terra. La majoria d’esdeveniments sísmics es concentren en algunes zones determinades que anomenem zones sísmiques actives. Aquestes zones són els límits de certs continents, com és el cas dels marges occidentals del continent americà, al llarg d’arcs d’illes, com ara al Japó i a les illes Kurils, i segueixen les crestes dels centres d’expansió oceànica, com per exemple la dorsal atlàntica. També hi ha regions sísmiques actives a l’interior dels continents, com el cas de la zona de l’Himàlaia. Si ens fixem en la distribució d’esdeveniments sísmics arreu del món, veiem que les zones sísmicament actives ens delimiten la Terra en un mosaic de grans peces, set de les quals són les més importants: Amèrica, Euràsia, l’Àfrica, l’Índia-Austràlia, Nazca, el Pacífic i l’Antàrtida, que anomenem plaques litosfèriques. El reajustament i el moviment d’aquestes plaques fan que es produeixin forces i acumulacions d’esforços que, quan s’alliberen de manera sobtada, originen el que anomenem terratrèmols. .

Els punts negres indiquen els llocs del món on son més propensos a patir un terratrèmol.